ไขข้อสงสัยความเหมือนที่แตกต่าง ระหว่าง “หม่าล่า ชวงเจีย และ มะแขว่น”

ย้อนกลับไปเมื่อหลายปีก่อน เราได้รู้จักเจ้าหม่าล่ามาจากปิ้งย่างหม่าล่า หรือที่คนจีนเรียกกันว่า ‘ซาวข่าว’ (烧烤) ด้วยเอกลักษณ์ กลิ่นหอมของปิ้งย่างที่คลุกเคล้ากับกลิ่นพริกเผ็ดฉุนที่มาจากเครื่องเทศที่มีชื่อว่า ‘ฮวาเจียว (花椒) หรือ พริกไทยเสฉวน’ มีต้นกำเนิดมาจากมณฑลเสฉวน ในประเทศจีน เป็นพืชตระกูลส้มมีลักษณะเป็นพวงคล้ายพริกไทย ผิวขรุขระคล้ายมะกรูดลูกเล็กๆ ติดๆ กันมีกลิ่นหอมแรงและรสเผ็ดชาลิ้นที่เป็นเอกลักษณ์

ซึ่งฮวาเจียวสามารถแบ่งเป็น 2 ประเภท คือ สีเขียวและสีแดง ฮวาเจียวสีแดงเหมาะกับการนำไปทำปิ้งย่าง ส่วนฮวาเจียวสีเขียวเหมาะกับการใส่ในอาหารประเภทต้มและนึ่ง คนจีนเสฉวนนิยมใช้ทั้งแบบสดและแบบแห้งเป็นเครื่องปรุงรสให้กับอาหาร รสและกลิ่นอาหารเสฉวนจึงมีความเผ็ดเคล้ากลิ่นหอมของฮวาเจียวเป็นหลัก นอกจากนี้ฮวาเจียวยังมีสรรพคุณช่วยขับลมในลำไส้ แก้หวัด แก้วิงเวียนศีรษะ บำรุงเลือด บำรุงหัวใจ ลดความดันในเลือดอีกด้วย

‘ชวงเจีย’ ที่หลายคนสงสัยว่า เอ๊ะ ! มันคืออันเดียวกันไหมนะ สรุปแล้ว ชวงเจียว กับ ฮวาเจียว เป็นชนิดเดียวกัน แต่ที่เรียกต่างกัน เพราะคำว่า ชวง 川 นั้น เป็นการบ่งบอกถึง มณฑลเสฉวน 四川 นั้นเอง

ในประเทศไทยนั้น ก็มีสมุนไพรที่มีเชื้อสายเดียวกันกับฮวาเจียว นั่นก็คือ ‘มะแขว่น’ สมุนไพรไทยที่มีฤทธิ์คล้ายฮวาเจียว เป็นเครื่องเทศของทางเหนือบ้านเรานี้เอง มีลักษณะเป็นเม็ดเล็กๆ คล้ายพริกไทยดำ มักถูกนำมาประกอบอาหารเช่นเดียวกัน ระดับความชาก็สามารถสู้ฮวาเจียวได้สบายเลย